“LA CIENCIA FICCIÓN DE VOLTAIRE.”
Micromegas: La ciencia ficción científica de Voltaire en un homenaje al filosófico Newton y la condición humana.
-Quizás los que viven aquí no son personas sensatas.
Quizás los que viven aquí no son personas sensatas.
Cuando el gran Ilustre francés filósofo y satírico Voltaire (21 de noviembre de 1694 – 30 de mayo de 1778) viajaba por Inglaterra en su juventud, conoció a Catherine Barton, sobrina de Isaac Newton, quien le encantó con lo de la historia de cómo el científico pionero había descubierto la gravedad. Así comenzó la historia de amor de Voltaire con la obra de Newton.
Unos años más tarde, cuando conoció a la Marquesa del Châtelet, una notable mujer matemática con la que se enamoró, escribió de ella: “Esa señora a quien yo considero un gran hombre … entiende a Newton, desprecia la superstición y en pocas palabras Ella me hace feliz “. Con ayuda de su amada, que había traducido los “Principia” de Newton del latín, Voltaire escribió Elementos de la Filosofía de Newton en 1738, la primera obra importante que trajo las teorías de Newton a una audiencia popular.
Pero su celebración más inusual y maravillosa del legado de Newton vino más de una década después. En 1752, escribió “Micromégas”, un cuento no sólo por ser una obra seminal de ciencia ficción, sino por abordar con asombrosa presciencia un conjunto igualmente asombroso de temas enormemente oportunos de hoy: contempla la exploración espacial y la búsqueda de la vida extraterrestre dos siglos antes de que la palabra “astronauta” fuera acuñada; Él defiende la consciencia animal un cuarto de milenio antes de que llegáramos a reconocerlo y estudiar sus complejidades; Sobre todo, habla al poder redentor de la humildad y el pensamiento crítico.
Voltaire cuenta la historia de “Micromégas”, un gigante brillante de un planeta lejano, inspirado en Newton y, posiblemente, en un rol de la famosa proclamación del gran científico: “Si lo he visto más allá, es que está sobre los hombros de gigantes”. “Micromégas” viaja a través del universo con su amigo ligeramente menos gigantesco y finalmente termina en la Tierra, al principio incapaz de ver a sus diminutos habitantes humanos, luego escéptico de su inteligencia y, por último, entretenido por su incongruente autoestima. En el corazón de la historia es un recuerdo conmovedor de que la grandeza es siempre relativa y la arrogancia siempre extraviada, por muy grande que sea, siempre hay alguien más allá; Y que por mucho que deseemos externalizar la tarea última de la existencia, debemos discernir el significado de la vida para nosotros mismos.
En 1967, más de dos siglos después de que Voltaire escribiera su ingeniosa e imaginativa alegoría, la escritora Elizabeth Hall la adaptó a los jóvenes lectores en la “Micromégas de Voltaire”, un maravilloso libro para “infantiles” que retransmitió el mensaje eterno de Voltaire para todas las edades, con ilustraciones impresionantes Por el artista Don Freeman.
En uno de esos planetas que giran alrededor de la estrella llamada Sirius, había un joven muy inteligente. Se llamaba Micromegas, un nombre que se adapta a todos los hombres grandes, porque aunque sean enormes en su propia tierra, siempre hay otra tierra donde se encontrarán ellos mismos pequeños.
Continuará …
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